Debatt på NHH: Frykt for sparebankenes fremtid
Det europeiske banktilsynet krever omlegging av hvordan norske sparebanker behandler egenkapitalen. Hva bør Norge gjøre?
I august 2023 ble professor ved Institutt for finans, Karin Thorburn, oppnevnt som medlem av et statlig utvalg som fikk i oppgave å vurdere hvordan de norske sparebankenes egenart og funksjon kan videreføres og samtidig være i samsvar med europeiske regler for hvordan kjernekapitalen i sparebanker skal beregnes.
Foreslår tilpasning – men bransjen vil utfordre
Under et seminar på NHH møttes Karin Thorburn, utvalgsmedlem Joar Johnsen og finansdirektør (CFO) i Sparebanken Vest, Frank Johannesen til diskusjon om utvalgets forslag. Stridens kjerne er forskjeller i behandlingen av sparebankenes grunnfondskapital, som har røtter 200 år tilbake, og egenkapital skutt inn gjennom egenkapitalbevis som i form minner mye om aksjer i vanlige aksjeselskap.
Utvalget foreslår en likebehandling av disse kapitalformene med hensyn til risiko og mulighet for gevinst. I tillegg foreslår utvalget at sparebanker som har begge typer egenkapital ikke skal kunne gi kundeutbytte finansiert av grunnfondskapitalens overskudd .
CFO Frank Johannesen var, i likhet med mange andre aktører i bransjen så vel som politikere, sterkt uenig i dette. Han anbefalte heller at norske myndigheter må utfordre EBA sin tolkning av regelverket og deres manglende forståelse for den unike historien til norske sparebanker.
Fjerne usikkerhet vs fjerne særpreg
Sparebankutvalget og Karin Thorburn anbefaler tilpasning og likebehandling ettersom en rettslig prosess mot EBA vil kunne trekke i langdrag, og vil skape mye usikkerhet. Denne usikkerheten vil i seg selv være en trussel mot sparebankenes tillit i kapitalmarkedene.
- Tar du vekk det særegne ved sparebankene er veien kort til omdanning til aksjebanker, og da blir egenkapitalbeviset noe sært som bare brukes av små, norske sparebanker, og det vil i sin tur igjen fjerne hele grunnlaget for sparebanker, kontret finansdirektør Frank Johannesen i Sparebanken Vest.
Lovforslag innen påske
Forslagene fra sparebankutvalget er nå sendt på høring. Finansdepartementet har antydet at et lovforslag om endringer som følge av tilpasning til europeisk regelverk kan være klart allerede før påske, med endelig behandling i Stortinget før sommeren.