Blir det litt temperatur, blåser det som regel fort over.
Ole Kvaløy, professor og prisvinner
Hedret for formidling i særklasse: – Må tørre å slippe oss mer løs
Professor Ola Kvaløy (52) får Victor D. Normans Formidlingspris. Nå utfordrer han akademikerkolleger til å gutse mer i samfunnsdebatten.
I to tiår har pennen og stemmen hans preget avisspalter og eteren. Fredag mottok professor i samfunnsøkonomi og dekan ved Universitetet i Stavanger, Ola Kvaløy, Victor D. Normans Formidlingspris. Prisen ble overrakt av NHH-rektor Helge Thorbjørnsen under Alumnikonferansen i Oslo.
– Formidling er en av de viktigste oppgavene vi akademikere har. Det er veldig kjekt å få anerkjennelse for dette arbeidet, sier Kvaløy.
NHH-nestor Victor D. Norman døde i september 2024. Prisen som bærer hans navn deles nå ut for andre gang. I fjor gikk den til økonomiprofessor ved UiO, Kalle Moene.
– Victor Norman var en særdeles skarp økonom og forsker, men ikke minst en fremragende formidler, forleser og foredragsholder. Å motta en pris i hans navn er en ære og stor stas, sier Kvaløy.
Spenner bredt
Ola Kvaløy har siden 2012 vært spaltist i Dagens Næringsliv, og har skrevet utallige kronikker og debattinnlegg i en rekke medier. Han er også en kjent stemme for Dagsnytt 18-lyttere, og ikke minst: medarrangør for den smått sensasjonelle suksessen Kåkånomics i Stavanger.
– Ja, det høres jo ut som en «contradiction in terms», sier han om økonomifestivalen, som denne måneden arrangeres for niende gang. Konseptet byr på tildels nerdete seminarer og debatter – ofte i overfylte puber og på kafeer. I år står hele 100 arrangementer på programmet.
– Kåkånomics er blitt en fantastisk formidlingsplattform for økonomi. Lærdommen er at man aldri skal undervurdere publikum. Folk vil ha substans, sier professoren, som nå blir hedret for å løfte fag ut til folk.
«Årets prisvinner deler i høyeste grad Victor Normans skarpe penn og evne til å sette dagsaktuelle tema inn i en økonomifaglig sammenheng,» heter det i juryens begrunnelse.
Så hva er egentlig Ola Kvaløys metode?
Ola Kvaløy
Dekan og professor ved Handelshøgskolen ved Universitetet i Stavanger og professor II ved Norges Handelshøyskole (NHH). Tok sin doktorgrad ved NHH i 2003.
Fast spaltist i Dagens Næringsliv. Han er også medarrangør av økonomifestivalen Kåkånomics.
Har sittet i to ekspertutvalg oppnevnt av Regjeringen: Skatteutvalget og Klimautvalget 2050.
Kvaløy er også musiker. På begynnelsen av 2000-tallet ga han ut musikk med bandet Lano Places. I de senere årene har han gitt ut to plater som soloartist.
Samfunnsengasjert
I bunn ligger samfunnsengasjement og skrivekløe, ifølge ham selv. Et av hans klareste barndomsminner er å sitte bøyd over avisene i det kvaløyske hjem. Han lot seg oppsluke av meningsmålinger, modeller og statistikk. I dag har professoren selv stor glede i å dele økonomiske innsikter, ikke sjelden med islett av filosofi, språklek og humor.
– Hva er det du vil med din formidling?
– Jeg prøver å være aktuell. Også er det alltid bra om jeg klarer å feste det til en modell eller teori – noe som guider tenkningen. Jeg ønsker å gi folk gode leseropplevelser, sier Kvaløy.
Kunsten, mener han, er ikke å ha for grandiose ambisjoner.
– Jeg vet jo at folk ofte bare skummer gjennom tekster. Om de bare husker et lite poeng. Om bare noen får en liten a-ha-opplevelse eller en ny innsikt, er det fint, sier han.
– Hvilke feller er det akademikere typisk går i?
– Mange tenker litt for mye på «professorkollegaen på skulderen». De er kanskje redd for å tråkke feil, og skriver mest for å imponere kolleger. Jeg mener akademikere må tørre å slippe seg mer løs.
– Hva legger du i det?
– Våg å være litt banal! Man skal være presis, men av og til må graden av presisjon vike for det som kan fenge og skape engasjement.
Victor D Normanns formidlingspris
Gis til en mottaker som bidrar med formidling og debatt om problemstillinger i norsk økonomi og norsk økonomisk politikk.
Målet er å belønne formidling av samfunnsøkonomisk innsikt som har akademisk kvalitet, men er lettfattelig og engasjerende og bidrar til rasjonell og konstruktiv meningsbrytning.
Det er Atle Bergshaven, Herbjørn Hansson og Jens Ulltveit-Moe, samt NHH-alumni og venner av Norman som har tatt initiativet til og finansierer prisen.
Juryen for prisen består av sjefredaktør i Aftenposten Trine Eilertsen, professor Kjetil Storesletten ved University of Minnesota, og Helge Thorbjørnsen, rektor ved NHH.
Modigere meninger
Han tror en del akademikere vegrer seg for å ytre seg om temaer de ikke selv har forsket direkte på.
– Jeg mener forskere må kunne mene og analysere i offentligheten uten at de har publisert en vitenskapelig artikkel på temaet selv, sier professoren, som sier han sjelden har fått negative reaksjoner på å tråkke litt utenfor eget reir. Før han sender fra seg kronikker og innlegg, sparrer han gjerne med tre-fire gode lesere; både kolleger i faget og kompiser utenfor akademia.
– Så ditt beste formidlingsråd er…?
– Hiv deg utpå, og ikke ta ting for alvorlig. Blir det litt temperatur, blåser det som regel fort over.
Prisvinneren er ikke redd for å kritisere og debattere verken offentlig pengebruk, offentlig organisering eller næringspolitikk.
Fra juryens begrunnelse