Programmet tar utgangspunkt i de utfordringene rektorer i grunnopplæringen i Norge står overfor. Ledelse skal utøves i spenningen mellom forventninger og krav fra elever, medarbeidere med høy kompetanse, eiere med store krav til fornyelse og kvalitet, samt egne verdier. I programmet vil kravene fra hver av disse aktørgruppene bli belyst både hver for seg og i forhold til hverandre. Programmet vil videre adressere hvordan kravene og forventningene kan håndteres som leder, og hvilke avveininger som kan eller bør foretas.
Programmet har tre hovedmålsettinger. For det første skal programmet bidra til at deltakerne får økt teoretisk kunnskap om ledelse. I programmet vil det legges opp til forelesninger over et bredt spekter av ledelsesrelaterte temaer, og deltakerne vil bli presentert for aktuell ledelsesteori og -litteratur. Foreleserne vil i all hovedsak komme fra NHH, men også andre faglige ressurspersoner innefor pedagogikk og undervisning vil bidra. Programmet skal videre gi deltakerne større ledelsesmessige ferdigheter. Det betyr at programmet skal være en treningsarena hvor deltakerne skal utprøve de teoriene og verktøyene som blir presentert. Hovedansvaret for utvikling av lederferdigheter vil ligge hos AFF. For det tredje skal programmet bidra til å gi deltakerne et mer avklart forhold til ledelse. Det betyr at programmet ikke bare skal gi deltakerne økt kunnskap og økte ferdigheter, men også økt selvinnsikt hva ledelse angår. Dette innebærer at de skal gis mulighet til å reflektere over og utvikle sine egne verdier og holdninger som ledere, og bli bevisst hvordan de som rektorer spiller viktige roller som kulturelle arkitekter i skolen. Således utgjør erfaringslæring en del av den pedagogiske tilnærmingen. Slik læring realiseres ved at det faglige stoffet kontinuerlig knyttes til og anvendes på egen arbeidssituasjon og skolens funksjoner i samfunnet.
Programmets samlinger har følgende hovedoverskrifter:
Programmet henvender seg til nytilsatte rektorer og andre rektorer som mangler slik utdanning. Antall deltakere kan være fra 24 til 48. Programmet skal være på mastergradsnivå, og vil ha et omfang lik 30 studiepoeng.